O futuro do petróleo na Venezuela tornou-se o epicentro de uma nova e intensa disputa geopolítica logo após a captura do ditador Nicolás Maduro. A operação militar realizada pelos Estados Unidos, que resultou na detenção de Maduro e sua transferência para Nova York, desencadeou reações imediatas ao redor do globo. Nesse sentido, o presidente americano Donald Trump declarou abertamente que pretende utilizar os recursos energéticos venezuelanos como uma forma de “reembolso” pelos custos gerados pelo regime chavista aos cofres americanos. Consequentemente, potências como China e Rússia, que possuem interesses estratégicos profundos na região, manifestaram forte oposição aos planos de Washington.

Além disso, a Venezuela detém a maior reserva de petróleo comprovada do mundo, superando nações como Arábia Saudita e Irã. São estimados cerca de 303 bilhões de barris no subsolo do país. Contudo, a infraestrutura local sofreu severa deterioração nos últimos anos. Portanto, o controle sobre esses recursos não representa apenas uma vitória militar, mas o início de uma complexa batalha econômica e diplomática que redefine as alianças na América do Sul.

Interesses da China e Rússia em jogo

A relação de Caracas com Pequim e Moscou vai muito além da afinidade ideológica. De fato, esses dois países são os maiores credores da dívida externa venezuelana. Sendo assim, o petróleo serve como a principal garantia para os empréstimos bilionários concedidos ao longo da última década. Por outro lado, dados indicam que aproximadamente 70% da produção atual de petróleo da Venezuela é exportada diretamente para a China. Dessa forma, qualquer interrupção nesse fluxo ou a apropriação dos recursos pelos Estados Unidos afeta diretamente a segurança energética chinesa.

Ainda assim, a Rússia também observa o cenário com extrema cautela. Moscou teme que a entrada de empresas americanas anule seus contratos vigentes. Por conseguinte, o Kremlin vê a ação americana não apenas como uma intervenção política, mas como uma ameaça direta aos seus ativos financeiros. Ou seja, o que está em jogo é a validade das garantias de pagamento de uma dívida colossal, agora ameaçada pela mudança abrupta de regime forçada por uma potência rival.

O plano de Trump e o retorno das empresas

Donald Trump foi enfático ao afirmar que deseja o retorno de empresas americanas ao solo venezuelano. Atualmente, apenas a Chevron possui licença para operar de forma limitada no país. Entretanto, o plano da Casa Branca visa uma exploração em larga escala para compensar o que Trump chama de prejuízos causados pelo narcotráfico e pela migração descontrolada. Nesse contexto, o petróleo seria o ativo principal para reestruturar a economia sob a ótica americana.

No entanto, analistas apontam que essa transição não será simples. Isso porque a indústria petrolífera requer estabilidade jurídica e segurança física, algo que a Venezuela não oferece no momento. Além do mais, existe o risco de sabotagem interna por grupos leais ao antigo regime. Logo, mesmo com a intenção política clara, a viabilidade econômica imediata enfrenta barreiras significativas que podem atrasar os planos de Washington.

Desafios técnicos e infraestrutura precária

Apesar de possuir reservas gigantescas, o petróleo venezuelano apresenta características técnicas desafiadoras. Ele é considerado extrapesado, o que exige processos complexos de refino. Por exemplo, é necessário o uso de diluentes importados para que o óleo possa fluir pelos oleodutos sem entupi-los. Infelizmente, a infraestrutura da estatal PDVSA está sucateada após anos de má gestão e corrupção. Consequentemente, a capacidade de extração atual é muito inferior ao potencial real do país.

Ademais, especialistas do setor estimam que seriam necessários pelo menos cinco anos de investimentos maciços para recuperar a capacidade produtiva plena. Portanto, a promessa de lucro rápido com o petróleo pode não se concretizar tão cedo. Em contrapartida, isso exige que os Estados Unidos mantenham uma presença de longo prazo no país, o que aumenta o custo político e financeiro da ocupação e administração do território.

Repercussão diplomática e soberania

A ação americana gerou um terremoto nas relações internacionais. O Conselho de Segurança da ONU reuniu-se em caráter de urgência para debater a legalidade da operação. Nesse cenário, o Brasil adotou uma postura crítica, defendendo a soberania nacional e condenando atos unilaterais. Segundo notas do Itamaraty e declarações do presidente Lula, a intervenção rompe com precedentes importantes do direito internacional na região.

Por outro lado, a presidente interina reconhecida pelos militares, Delcy Rodríguez, sinalizou uma mudança de tom surpreendente, falando em cooperação com os Estados Unidos. Ainda assim, Trump manteve as ameaças, inclusive estendendo a retórica agressiva para a Colômbia. Dessa maneira, a região vive um momento de incerteza, onde o petróleo na Venezuela deixa de ser apenas uma commodity para se tornar o fiel da balança na estabilidade da América Latina.